¿Quién fue María Callas?

Si te preguntas: ¿quién fue María Callas?, aquí te lo explicamos. 

Es considerada una de las cantantes de ópera más destacadas de la historia. 

Su capacidad expresiva era hipnótica. 

Roles operísticos legendarios, como Norma de Bellini o Tosca de Puccini, encontraron en María Callas a su soprano ideal. 

Sin embargo, también es famosa por su vida trágica. 

• Se retiró joven de los escenarios. 
• Protagonizó un triángulo amoroso que involucró a Jackie Kennedy. 
• Sufrió una enfermedad que le deformó las manos. 

Por lo tanto, su figura es tan brillante como enigmática. Y en torno a su vida y obra surgen muchas dudas:

• ¿María Callas es la mejor soprano de la historia?
• ¿Qué cantaba?
• ¿María Callas se presentó en México?
• ¿Por qué se retiró?
• ¿Quién fue el gran amor de María Callas?

Aquí respondemos todas tus preguntas. 

 

La trágica vida de la ¿mejor soprano de la historia?

María Callas, la legendaria soprano conocida como La Divina, revolucionó la ópera del siglo XX con su impactante voz  y dramatismo escénico. 

Su brillantez técnica y estilo expresivo hipnótico la consagraron, de acuerdo con la opinión de muchas personas melómanas, como la mejor soprano de la historia. 

Su carrera fue meteórica, pero también efímera (se retiró oficialmente a los 41 años). 

Nacida como Ana María Sofía Kalogeropoulou en Grecia, conquistó las instituciones más prestigiosas del mundo. 

• La Scala de Milán – Sus interpretaciones redefinieron el bel canto.
• La Metropolitan Opera de Nueva York – Se rindió a su talento insuperable.

Su presencia en televisión amplió su audiencia. En 1956, apareció en The Ed Sullivan Show con Vissi d’arte de Tosca ante millones de espectadores. Su arte trascendió las fronteras del teatro de ópera y llegó a una nueva generación de oyentes.

Colaboró con algunos de los artistas más influyentes de su época:

• Luchino Visconti – La dirigió en producciones legendarias.
• Franco Zeffirelli – Diseñó algunas de sus escenografías más impactantes.
• Leonard Bernstein – La acompañó al piano en interpretaciones memorables.
• Pier Paolo Pasolini – La eligió como protagonista de Medea en 1969.

<h3> La oscura infancia y vida privada de María Callas 

Su vida privada fue tan dramática como su carrera. Desde niña, su familia la explotó económicamente. 

Su madre nunca la quiso y constantemente la comparaba con su hermana Jackie, insultándola por su aspecto. Durante la Segunda Guerra Mundial en Grecia, su madre la obligó a cantar para soldados alemanes e italianos a cambio de dinero y comida. María nunca perdonó este maltrato y rompió con su madre en 1950.

Su primer matrimonio con Giovanni Battista Meneghini controló su carrera. Más tarde, su historia de amor con Aristóteles Onassis la llevó a la cima del romance y al abismo del desamor cuando él la abandonó por Jackie Kennedy.

Su legado transformó la ópera para siempre. Las divas modernas siguen su ejemplo y su influencia sigue viva en cada nueva generación de cantantes.

¿Qué cantaba María Callas?

María Callas debutó en febrero de 1942 en el Teatro Lírico Nacional de Atenas con Tosca, marcando su primer gran triunfo. La Segunda Guerra Mundial interrumpió su ascenso, pero su talento la llevó a Estados Unidos, donde su carrera alcanzó la cima entre 1950 y 1965.

Algunas de sus interpretaciones más memorables incluyen:

• Casta Diva (Norma) – Su dominio del bel canto la convirtió en un referente.
• Habanera (Carmen) – Desplegó su faceta escénica más seductora.
• Mon cœur s’ouvre à ta voix (Sansón y Dalila) – Una actuación llena de intensidad emocional.
• Una voce poco fa (El barbero de Sevilla) – Su técnica vocal en su máxima expresión.
• La mamma morta (Andrea Chénier) – Interpretación que destacó en la película Philadelphia.
• Vissi d’arte (Tosca) – Su pieza más icónica.
• Ave María (Verdi) – Su lado más espiritual y conmovedor.
• Un bel dì vedremo (Madama Butterfly) – Emoción que cautivó al público japonés.

Cada papel recibió su sello inconfundible. Su repertorio abarcó tres siglos de música, reinventando personajes clásicos con su singular visión interpretativa.

¿Cómo era la voz de María Callas? 

La voz de María Callas desafió todas las clasificaciones. El director Tullio Serafin la describió como «una gran vociaccia» (un vozarrón). Su peculiaridad radicaba en la convivencia de tres registros vocales distintos, lo que la hizo única y revolucionaria en el mundo de la ópera.

Algunas características que rompieron moldes establecidos:

• Graves con potencia y profundidad inusuales.
• Agudos brillantes, flexibles y ágiles.
• Versatilidad extrema, capaz de abordar desde Wagner hasta Bellini.

Su técnica vocal convirtió supuestas debilidades en recursos expresivos:

• Medea reflejaba su ira en los graves guturales.
• Nabucco transmitía desesperación con susurros dramáticos.
• Lady Macbeth cobraba vida con sonidos nasales y perturbadores.
• Norma alcanzaba nuevas alturas emocionales y técnicas.

Su formación con la española Elvira de Hidalgo le permitió desarrollar un bel canto sólido y versátil. Gracias a ello, Callas abordó roles considerados imposibles con una expresividad inigualable.

¿Por qué perdió la voz María Callas?

El deterioro vocal de Callas comenzó a mediados de los años 50. Su voz perdió brillo y estabilidad. Los críticos lo atribuyeron al estrés o al desamor. Estaban equivocados.

El diagnóstico oculto

En 1975, el médico Mario Giacovazzo examinó a Callas en París. Notó síntomas alarmantes:

• Piel con tonos marrones y violetas en el cuello
• Manos cubiertas de verrugas
• Debilidad muscular extrema
• Pérdida de coordinación

Le diagnosticó dermatomiositis, una enfermedad autoinmune que inflama músculos y tejidos. La laringe estaba afectada. Sus cuerdas vocales no funcionaban correctamente.

La evidencia científica

Giacovazzo guardó silencio hasta 2002. Le afligía ver cómo describían a Callas como una diva caprichosa. Decidió revelar la verdad.

En 2010, los foniatras Franco Fusi y Nico Paolillo confirmaron el diagnóstico. Analizaron grabaciones de los años 50 con tecnología espectrográfica. Los músculos de sus cuerdas vocales eran desiguales. La enfermedad ya estaba presente en su mejor época.

Otros factores

La rápida pérdida de peso también influyó. En 1953 perdió 36 kilos en pocos meses. Algunos expertos creen que debilitó su voz. Otros descartan esta teoría.

El cambio constante de repertorio exigió demasiado. Saltaba de Wagner a Bellini sin descanso. Su técnica era extraordinaria, pero el cuerpo tiene límites.

Un mal sin cura

Callas recibió tratamiento con corticoides. Los esteroides la hicieron engordar nuevamente. El ciclo de peso afectó su salud mental. La enfermedad avanzaba sin freno.

¿Cuándo dejó de cantar María Callas?

Callas ofreció su última actuación en 1965 con Tosca en el Covent Garden de Londres. Tenía 41 años. Al año siguiente, renunció a su ciudadanía estadounidense y adoptó la griega.

En París, vivió sus últimos días en soledad. Una enfermedad autoinmune, dermatomiositis, deterioró su salud y su voz.

Los síntomas incluyeron:

• Pérdida de fuerza muscular.
• Falta de coordinación.
• Manchas púrpuras en su cuello.
• Deformaciones en sus manos.
• Pérdida del brillo vocal característico.

María Callas falleció el 16 de septiembre de 1977 por un paro cardíaco. Sus cenizas fueron esparcidas en el mar Egeo, cerrando la leyenda de La Divina.

¿María Callas cantó en México?

Sí, María Callas tuvo una importante presencia en México durante los años 1950, 1951 y 1952, donde realizó actuaciones memorables en el Palacio de Bellas Artes. Su paso por México está bien documentado:

Actuaciones y repertorio:

• Ofreció 28 funciones en la Sala Principal del Palacio de Bellas Artes
• Interpretó 8 óperas diferentes: 
  • 4 óperas de Verdi (Aida, Il trovatore, La traviata y Rigoletto)
  • 2 óperas de Bellini (Norma e I Puritani)
  • 1 ópera de Puccini (Tosca)
  • 1 ópera de Donizetti (Lucia di Lammermoor)
• Su debut en México fue el 23 de mayo de 1950 con Norma de Bellini, bajo la dirección de Guido Picco
• Compartió escenario con figuras destacadas como Giuseppe Di Stefano, Giulietta Simionato, Mario Filippeschi, Mario del Monaco y las mexicanas Oralia Domínguez y Cristina Trevi

Legado histórico:

• La Fonoteca Nacional de México conserva grabaciones históricas de sus actuaciones, incluyendo transmisiones radiofónicas originales de la XEX
• Existe una grabación especialmente notable de Rigoletto del 17 de junio de 1952, donde cantó junto a Giuseppe Di Stefano
• Se conserva una entrevista realizada por Arrigo Coen Anitúa donde Callas expresa su aprecio por cantar en México

Un momento particularmente memorable fue su interpretación de Aida en 1950, donde ejecutó un mi bemol que causó sensación entre el público mexicano. La respuesta tan positiva del público mexicano aparentemente influyó en su decisión de regresar en 1951 y 1952.

Por lo tanto, Callas estuvo ligada estrechamente a la ópera en México. 

 

¿Quién fue el gran amor de María Callas?

Aristóteles Onassis fue el gran amor de Callas. Se conocieron en 1957 en un baile de máscaras en el hotel Danieli de Venecia y su relación escandalizó a la sociedad de la época.

Callas dejó a su esposo por Onassis; sin embargo, su historia terminó en tragedia cuando él la abandonó por Jackie Kennedy. Sus últimos años estuvieron marcados por el recuerdo de aquel amor perdido.

Relación entre María Callas y Angelina Jolie: película María 

La película María (2024), dirigida por Pablo Larraín, recrea los últimos días de Callas en París. Angelina Jolie la interpreta en esta visión íntima de su ocaso.

El filme explora los aspectos más oscuros de su vida:

• Dependencia a las pastillas que nublaron su mente.
• Un equipo de televisión imaginario, reflejo de su aislamiento.
• Los recuerdos de Onassis, que la atormentaron hasta el final.
• La pérdida de su voz, que la sumió en la desesperación.

Larraín cierra su trilogía sobre mujeres icónicas, tras Jackie y Spencer. El destino une a Callas con Jackie Kennedy, ambas marcadas por el amor de Onassis.

A diferencia de otras biografías, María evita el sensacionalismo y rinde homenaje a su legado. Angelina Jolie captura su esencia, demostrando que lo más trascendental de María Callas no fue su drama personal, sino su voz inmortal.

Preguntas frecuentes sobre María Callas

¿Cuál fue la mejor ópera de María Callas?
Aunque cada melómano puede tener distintas opiniones al respecto (todas válidas),  Norma de Bellini y Tosca de Puccini son consideradas sus actuaciones más icónicas.

¿Por qué se retiró María Callas tan joven?
Problemas de salud y el deterioro de su voz influyeron en su decisión de abandonar los escenarios en 1965, a los 41 años. Sin embargo, realizó una gira de conciertos de despedida con Giuseppe Di Stefano entre 1973 y 1974, cuando tenía 49-50 años. Su última actuación pública fue en París en 1974.

¿Qué importancia tiene María Callas en la ópera actual?
Si te preguntas: ¿quién fue María Callas?, puedes responder: “una cantante legendaria que revolucionó la interpretación operística y  por su excelencia expresiva y técnica sigue siendo un modelo para las sopranos modernas”.

¿Por qué María Callas murió tan joven?

María Callas falleció el 16 de septiembre de 1977. Tenía 53 años. Estaba sola en su apartamento de París. El certificado oficial indicó: paro cardíaco.

La causa real

La dermatomiositis causó su muerte prematura. Esta enfermedad autoinmune ataca músculos y tejidos. Con el tiempo, afecta órganos vitales. El corazón fue el último en ceder.

Los corticoides e inmunosupresores que trataban la enfermedad provocan insuficiencia cardíaca. El tratamiento prolongado debilitó su sistema cardiovascular. Su cuerpo ya no resistía más.

El mito del suicidio de María Callas

Durante décadas circuló otra versión. Se decía que Callas se suicidó por amor. Onassis la había abandonado por Jackie Kennedy. La depresión la llevó a una sobredosis de barbitúricos.

Las investigaciones médicas de 2002 y 2010 desmintieron esta teoría. No fue un suicidio. Fue una enfermedad degenerativa sin diagnóstico oportuno.

Los últimos días

Sus últimos años fueron devastadores. Vivía recluida en París desde 1968. Solo la acompañaban su mayordomo Ferruccio y su sirvienta Bruna.

Abusaba del sedante Mandrax. Las pastillas calmaban el dolor físico. También aliviaban el dolor emocional. Las alucinaciones se volvieron frecuentes.

Síntomas finales

La dermatomiositis la consumió:

• Músculos cada vez más débiles
• Dificultad para tragar
• Problemas respiratorios
• Dolor constante e insoportable
• Manchas púrpuras en la piel
• Manos deformadas por la enfermedad

Intentó regresar a cantar en 1973. Realizó una gira con Giuseppe Di Stefano. Su voz era una sombra del pasado. El público la recordaba con lástima.

El final de La Divina

El 16 de septiembre de 1977, su corazón se detuvo. Ferruccio y Bruna estaban fuera haciendo compras. María murió como vivió: sola.

Su funeral fue el 20 de septiembre. Sus cenizas fueron esparcidas en el mar Egeo. La leyenda de La Divina se cerró. 

Pero su voz sigue siendo inmortal.